L'endocardite infettiva è una malattia che colpisce l'endocardio (parte interna
del cuore) sia della parete e più spesso delle valvole ed è causata per la
maggior parte da batteri e qualche volta da funghi.
Le lesioni da endocardite batterica si presentano come vegetazioni a cavolfiore
(più spesso), come processo distruttivo, raramente come restringimento
valvolare (stenosi).
L'endocardite può presentarsi in forma acuta o più frequentemente subacuta.
E' una malattia poco frequente nel cane dove viene diagnosticata in circa
lo 0.1% dei cani visitati ed è ancora meno diffusa nei gatti dove questa
percentuale scende allo 0.01% .
Nel cane i soggetti più colpiti sono quelli di taglia medio-grande e in
particolare il pastore tedesco, il labrador, il golden retriever e il boxer.
Raramente sono interessati i soggetti di piccola taglia.
La malattia si presenta più frequente nei maschi.
Come nell'uomo, la malattia sembra possa colpire con più probabilità i
soggetti con cardiopatie congenite.
Non è stata dimostrata una maggiore frequenza nei cani con endocardiosi
mitralica.
