I sintomi dell'animale con difetto del setto interventricolare sono variabili e
dipendono dalla quantità di sangue che passa attraverso il difetto.
In quelli piccoli l'animale è generalmente asintomatico, in quelli più grandi può
mostrare segni di insufficienza cardiaca congestizia con tosse, intolleranza
all'esercizio, facile affaticabilità, dispnea.
Nei soggetti con passaggio di sangue dal cuore destro al cuore sinistro
(shunt destro-sinistro), si possono avere cianosi, episodi di sincope e
anche crisi convulsive ( sindrome di Eisenmenger ).
Alla palpazione del torace è rilevabile un fremito precordiale ( vibrazione
della parete toracica sopra il cuore ) a livello del terzo-quarto spazio
intercostale sinistro e un aumento dell'itto cardiaco ( sollevamento della
parete toracica quando il cuore si contrae ) sempre a sinistra.
Quando è presente ipertensione polmonare, il fremito tende a scomparire
e l'itto aumenta a destra.
All'ascoltazione del cuore è rilevabile un soffio sistolico ( quando si
contrae il cuore ), udibile sia a sinistra che a destra con irradiazione
attraverso il torace detta a " sbarra ".
Può essere anche presente un soffio sistolico da stenosi funzionale della
valvola polmonare, provocata dall'aumento del flusso di sangue attraverso
di essa.
Qualche volta si può rilevare uno sdoppiamento del secondo tono cardiaco
per l'aumento del tempo di espulsione del sangue ( tempo di eiezione ) dal
ventricolo destro.
Può essere presente anche un soffio diastolico da insufficienza della valvola
aortica quando un suo lembo prolassa nell'apertura del setto.
Si crea quindi la contemporanea presenza di un soffio sistolico e diastolico.
