dall'aumento delle concentrazioni del cortisolo nel sangue ed è una patologia
abbastanza frequente nel cane.
Le cause principali dell'eccessiva produzione di cortisolo sono :
1) presenza di un tumore all'ipofisi (adenoma ipofisario) responsabile di circa
l'80% dei casi di iperadrenocorticismo. La maggior parte dei cani interessati
ha un peso inferiore ai venti chili. L'adenoma ipofisario secerne una quantità
eccessiva di ACTH (ormone adrenocorticotropo) che determina un'iperplasia
della corticale delle ghiandole surrenali con produzione sovrabbondante di
cortisolo.
2) tumore corticosurrenalico (ghiandole surrenali), carcinoma o adenoma, che
interessa soggetti con età media superiore a quelli con adenoma ipofisario
e in maggior misura le femmine
3) iperadrenocorticismo iatrogeno in seguito alla somministrazione di farmaci
contenenti glucocorticoidi
Molto raramente viene anche segnalato un iperadrenocorticismo da ACTH
ectopico (non secreto dall'ipofisi ma in un'altra sede dell'organismo) e uno
alimento-dipendente.
Le manifestazioni cliniche dell'iperadrenocorticismo sono numerose :
- poliuria e polidipsia (fino nel 90% dei soggetti)
- polifagia (circa il 70% dei cani)
- alopecia (circa il 70% dei soggetti)
- assottigliamento della cute e atrofia cutanea
- calcinosi cutanea (deposizione di sali di calcio nella cute o nel sottocute)
- assenza di estro
- atrofia testicolare
- distensione addominale, addome pendulo (aumento delle dimensioni del
fegato, ipotrofia della muscolatura addominale)
Le complicazioni dell'iperadrenocorticismo sono numerose e possono essere
importanti.
Le principali sono :
- ipertensione sistemica
- pancreatite
- diabete mellito
- pielonefrite
- glomerulonefrite
- tromboembolia polmonare
- calcoli urinari
- problemi legati all'espansione del tumore ipofisario
- problemi legati all'espansione o metastatizzazione del
tumore alle ghiandole surrenali
