nel gatto è rara) ed è causata da una ridotta produzione di ormoni tiroidei.
L'ipotiroidismo viene classificato in primario, secondario e terziario.
L'ipotiroidismo primario, con interessamento diretto della ghiandola tiroide,
è la causa della maggioranza dei casi di ipotiroidismo.
La gran parte degli episodi di ipotiroidismo primario è dato dalla tiroidite linfocitaria
e dall'atrofia idiopatica tiroidea.
La tiroidite linfocitaria è una malattia immunomediata con infiltrazione diffusa
della ghiandola da parte di cellule come i linfociti, le plasmacellule e i macrofagi.
Il tessuto tiroideo normale viene gradualmente sostituito da tessuto connettivo
e la produzione degli ormoni tiroidei tende a diminuire.
Le cause della tiroidite linfocitaria non sono conosciute ma è possibile che fattori
genetici siano implicati nello sviluppo della malattia.
Nell'atrofia idiopatica tiroidea il parenchima ghiandolare viene sostituito con
tessuto connettivo adiposo.
Si ritiene che questa malattia sia il risultato di un processo degenerativo della
ghiandola o forse la stadio finale di una tiroidite linfocitaria.
Altre cause meno frequenti di ipotiroidismo primario sono l'ipotiroidismo
congenito (cretinismo), la sostituzione del tessuto tiroideo con tessuto tumorale
(tumori tiroidei o tumori metastatici), la tiroidectomia chirurgica (asportazione
della ghiandola), la terapia con iodio radioattivo e l'utilizzo di farmaci antitiroidei.
L'ipotiroidismo secondario è causato dalla carenza di TSH (ormone
tireotropo o tireotropina) ed è legato a patologie che colpiscono l'ipofisi
tra cui l'ipoplasia ipofisaria, la disfunzione ipofisaria, la distruzione delle
cellule tireotropiche ipofisarie (producono l'ormone tireotropo) per tumori,
la soppressione dell'attività delle cellule tireotropiche per azione ormonale
o farmacologica (specialmente glucocorticoidi).
L'ipotiroidismo terziario è dato da secrezione insufficiente dell'ormone
rilasciante la tireotropina (TRH) da parte dell'ipotalamo.
Nel cane l'ipotiroidismo terziario non è mai stato segnalato e pertanto potrebbe
essere una patologia molto rara in questa specie.
