in considerazione :
1) manifestazioni cliniche riferibili alla bartonella
2) positività ai test diagnostici
3) esclusione di altre cause responsabili dei segni clinici
4) risposta alla terapia
Esami diagnostici utilizzati nella bartonellosi
Vengono eseguiti su soggetti che presentano sintomi clinici riferibili alla
bartonellosi o su cani e gatti di persone con segni compatibili con la
malattia o immunodepresse o su gatti donatori di sangue.
Emocoltura
La bartonella non è un batterio facile da coltivare.
Per osservare la sua crescita sono necessarie in media 1-3 settimane
e possono essere richieste ripetute colture.
L'isolamento del germe è mediamente del 40% nel gatto (sia infetto, sia
malato) e con percentuali minori nel cane.
PCR
La PCR è effettuata su sangue, tessuti, liquido cefalorachidiano e umore
acqueo. Presenta una discreta specificità (capacità di individuare i soggetti
sani) ma un bassa sensibilità (capacità di individuare soggetti malati).
L'effettuazione sia dell'emocoltura e sia della PCR aumenta la sensibilità
degli esami (in particolare utilizzando terreno prearricchito BAPGM).
Esami sierologici
Gli anticorpi antibartonella compaiono dopo circa 10-14 giorni dall'infezione
e possono perdurare per lunghi periodi. La presenza di anticorpi dimostra solo
che cani e gatti sono venuti a contatto con la bartonella mentre, per la diagnosi
di malattia in corso, è più significativo un aumento del loro titolo in due prelievi
effettuati a distanza di 10-14 giorni.
Nel cane con sintomi clinici la positività anticorpale è un segno probabile di
malattia in quanto gli anticorpi anti bartonella sono difficili da trovare sia nei
cani infetti (senza sintomi) sia nei cani malati.
Risposta al trattamento (diagnosi ex juvantibus)
Una risposta positiva alla terapia specifica per la bartonellosi può aiutare nella
diagnosi della malattia.
Bisogna però tenere presente che gli antibiotici attivi contro la bartonella
sono anche efficaci contro altri batteri che danno sintomi clinici simili.
